대한민국의 특별자치시. 세종특별자치시 설치 등에 관한 특별법에 따라 전날인 2012년 6월 30일에 연기군을 폐지하고 2012년 7월 1일에 설치됐다.[15] 정부부처 대부분이 입주한 정부세종청사가 있는 행정중심복합도시다.
동으로는 충청북도 청주시, 서로는 충청남도 공주시, 남으로는 대전광역시, 북으로는 충청남도 천안시에 접한다. 엄연한 하나의 광역자치단체이고 대한민국 행정의 중심지로 거듭났지만, 아직 생활 인프라가 많지 않아 대전의 위성도시 역할도 겸하고 있는 도시이다.[16]
세종특별자치시청 공식사이트에 따르면 도시의 명칭은 세종대왕에서 따왔다고 한다.[17] 명칭이 정해진 건 2006년 12월이다. 2006년 3월부터 12월까지 실시된 도시 명칭 제정을 위한 국민공모에서 2,163:1의 경쟁을 뚫고 '세종'이 뽑혔으며, '행정중심복합도시건설추진위원회'의 위원장 한명숙 전 국무총리는 2006년 12월 21일 전체 회의를 개최해 행정중심복합도시의 도시 명칭을 '세종'으로 확정했다고 밝혔다. #
지역번호도 따로 부여됐다. 충청남도(041), 대전광역시는 042, 충청북도(043), 세종시는 044다. 영업용 차량 및 건설기계 번호판도 충북 xxY xxxx[A] 또는 충남 xxY xxxx[A]를 돌려쓰지 않고 세종 xxY xxxx로 따로 배정받고 여전히 지역 명칭이 들어가는 오토바이 번호판도 세종만 붙는다.(건설기계번호판은 2022년 11월 26일부터 전국번호로 변경)
세종특별자치시는 대표적인 행정도시로 2010년에 민간기관, 2012년부터 정부기관이 차례로 이전되어 2014년까지 이전이 완료됐다. 2018년에는 행정안전부, 과학기술정보통신부 등의 추가 이전이 추진됐다.
2021년 45개의 중앙행정기관과 소속기관들이 있으며 15개의 정부출연연구기관을 포함한 20개 공공기관이 세종으로 이전했다. 또한 국무총리 관저도 설치됐고 실제로 국무총리가 산다.[20] 그러나 아직 광화문 정부서울청사의 과거 집무실을 폐쇄하지는 않았다. 한편 대한민국 대통령 세종집무실, 대한민국 대통령 세종관저를 설치하기로 확정되어 행정기능이 강화될 예정이고, 국회 세종의사당도 확정돼 입법기능도 보유하게 됐다.
국립박물관단지도 보유했고, 국립민속박물관을 2031년까지 국립박물관단지 2구역 내에 건립을 완료한 후 이전하는 내용으로, 중앙행정기관 등의 이전계획 변경이 2024년 10월에 고시되었다. # 한편 자연사박물관 문서에 나오듯 이도 짓게 되면 세종시에 짓는 것으로 정해져 있다.
범충청권으로 분류되는 지역으로, 실제 세종시를 구성하는 대부분이 충청남도 관할에 있었던 지역의 조합이며, 부강면만 충청북도 관할에 있었던 '부용면'을 편입한 것이다. 세종특별자치시의 전신도 사실상 연기군으로 간주되며 세종특별자치시청, 세종특별자치시교육청 분리 준비 절차도 각각 충청남도청, 충청남도교육청 소관이었다.[21] 그렇다 보니 문화적으로는 충북보다는 대전/충남과 동질성이 크다. 세종시 출범 이후 가장 사용례가 많은 게 대전세종충남(혹은 대전충남세종)[22]이며 이외 대전세종[23], 세종충남(충남세종)[24]이 있다. 물론 세종충북(충북세종)[25]도 있기는 하다.[26]
